Сатурн затвърди титлата си на „крал на луните“ с актуализирана бройка от 274 спътника, обикалящи газовия гигант. Този рекорден показател поставя Сатурн далеч пред неговите конкуренти, носещи луни, тъй като сега пръстеновидната планета официално е обикаляна от почти два пъти повече луни, отколкото всички други планети в Слънчевата система, взети заедно.

Международен екип от астрономи направи неотдавнашното откритие на 128 нови луни около Сатурн, използвайки Канада-Франция-Хавайския телескоп. Сатурн си върна титлата „крал на луните“ миналата година с откриването на 62 нови луни, което доведе общия им брой до 145.

Основният конкурент на планетата в Слънчевата система, Юпитер, има само 95 потвърдени луни. Двата газови гиганта са били заключени в битка за това кой има най-много луни в орбитата си от години, но може да се каже, че Сатурн е спечелил състезанието с голяма преднина.

„Въз основа на нашите прогнози, не мисля, че Юпитер някога ще настигне“, заяви Едуард Аштън, постдокторант в Института по астрономия и астрофизика в Academia Sincia и водещ изследовател зад откритието, в изявление на Университета на Британска Колумбия.

Изследователският екип наблюдава небето около Сатурн с Канада-Франция-Хавайския телескоп между 2019 и 2021 г., комбинирайки множество телескопи, за да подобри сигналите от астрономически обекти. Тяхното небесно изследване първоначално доведе до 62 луни, както и много други обекти, които не можеха да бъдат идентифицирани.

След това астрономите отново посетиха същите небесни полета за три месеца през 2023 г., за да потвърдят самоличността на останалите обекти – тоест да потвърдят, че обектите са луни. Тази седмица Международният астрономически съюз призна откритието на екипа.

128-те новооткрити луни се считат за неправилни, което означава, че са малки фрагменти от по-големи луни, които вероятно са се разбили от силни сблъсъци с други сатурнови луни или с преминаващи комети, според изследователите.

Повечето от новите луни са близо до подгрупата Мундилфари на сатурновите луни – вероятно мястото на сблъсък, който се е случил през последните 100 милиона години в сатурновата система, разбивайки по-големи тела на наскоро идентифицираните спътници.

„Нашата внимателно планирана многогодишна кампания доведе до изобилие от нови луни, които ни разказват за еволюцията на сатурновата популация от неправилни естествени спътници“, каза Аштън.

Екипът е приключил с наблюдението на луни за обозримо бъдеще, тъй като съществуващата технология вероятно е достигнала своя предел, когато става въпрос за откриване на нови луни около далечни планети като Сатурн, Уран и Нептун. Засега Сатурн ще запази короната си като крал на луните в Слънчевата система.

Международен екип от учени откри най-стария известен плаж на Марс, което предоставя нови доказателства за времето, когато планетата е била покрита с вода.

Изследването, публикувано в списание PNAS, разкрива, че в северното полукълбо на Марс се намира древен пресъхнал океан и плаж, чиято възраст се изчислява на около 3 милиарда години.

Проучването е дело на американски и китайски учени, ръководени от Цзян Ли от университета в Гуанджоу. Използвайки данни от марсохода Чжуронг, екипът е анализирал структурата на марсианската повърхност и състава ѝ на дълбочина до 100 метра с помощта на георадар. Според получените резултати, в далечното минало равнината е била заета от океан и плажна ивица.

Марс е бил воден свят по-дълго от очакваното

Според учените Марс е бил влажен между 4,1 и 3,7 милиарда години, а новите данни сочат, че водата е присъствала дори до късния Хесперски период (преди 3,7 до 3 милиарда години).

Това означава, че планетата е имала условия, подходящи за живот, далеч по-дълго, отколкото се смяташе досега.

Опасности за бъдещите заселници на Марс

Докато тези открития разпалват интереса към евентуално колонизиране на Червената планета, учени предупреждават за сериозни рискове за здравето на бъдещите заселници.

Сред основните заплахи са марсианският прах, съдържащ железен оксид, гипс, хром, берилий, арсен и кадмий, които могат да се издигат във въздуха по време на пясъчни бури.

Малайзия възобновява издирването на изчезналия преди близо 11 години полет MH370 на Малайзийските авиолинии.

Американската изследователска компания „Оушън инфинити“, която специализира в морска роботика, отново ще търси останките в южната част на Индийския океан.

Ако успее да ги открие, ще получи 70 млн. долара възнаграждение.

Тайна, която продължава да интригува света

Полет MH370 изчезна на 8 март 2014 г., докато летеше от Куала Лумпур за Пекин с 239 души на борда.

Последните думи от капитана Захари Ахмад Шах –

„Лека нощ. Малайзийски 3-7-0“ – са записани малко след 1:19 ч., но след това самолетът изчезва безследно.

Досега най-мащабните издирвателни операции не доведоха до категорични резултати.

През 2018 г. „Оушън инфинити“ вече направи опит да намери останките, но неуспешно.

Този път компанията ще работи по нови анализи и изчисления, които сочат към зона от 15 000 кв. км.

Ще бъде ли разкрита тайната на MH370?

Правителството на Малайзия потвърди, че ако издирването не даде резултат, няма да плаща на компанията.

Ако обаче бъдат открити „значителни останки“, наградата от 70 млн. долара ще бъде изплатена.

Въпреки усилията, много въпроси остават без отговор. За десетилетие се появиха множество конспиративни теории – от отклоняване от курса до отвличане от извънземни.

Дали новата мисия ще сложи край на мистерията, предстои да разберем….